Les Ivoiriens encaisseront difficilement cette soirée. Alors qu’ils étaient les grands favoris de la finale, Didier Drogba et ses partenaires n’ont jamais pu trouver la clé pour forcer le verrou zambien. Et même, durant l’essentiel de la rencontre, ce sont les Chipolopolo qui ont laissé la meilleure impression. Disposés en 4-3-3, les Eléphants sont retombés dans les travers qu’ils avaient connus les années précédentes : des lignes étirées, un jeu collectif pauvre, des choix de jeu individuels…

C’est justement sur une action individuelle que la solution a faille être trouvée. Gervinho, au sortir d’une accélération provoque un penalty après une charge de Chansa. Drogba envoie le penalty au-dessus du cadre (70ème). Les Eléphnats auront une autre balle de match. A la 88ème minute, Gradel efface son vis-à-vis d’une feinte et croise trop sa frappe.

La chance ne se représentera plus. Au contraire, ce sont les zambiens qui auront la meilleure occasion durant les prolongations : à la 95èm minute, Chris Katongo ne voit sa tentative détournée que par le bout du pied de Copa Barry et le poteau.
Les tirs au but feront la décision. Tour à tour, Bamba, Kolo Touré et Gervinho vont rater leurs tentatives. Les deux premiers auront une nouvelle chance (tentative à reprendre pour Bamba, échec zambien pour Kolo). Sunzu ne laissera pas passer la troisième occasion. En battant Barry, il offre le premier titre à la Zambie.

Après avoir vu les éliminations en phase éliminatoire du Cameroun, du Nigeria, de l’Afrique du Sud, de l’Algérie et de l’Égypte ; après avoir vu les éliminations précoces en tournoi du Sénégal et du Maroc, le tournoi accouche d’un vainqueur inédit. Une équipe qui n’oubliera pas de rendre hommage à une autre : celle qui avait péri au large des côtes gabonaises en 1993.